Jericó es conocido como el pueblo culto de Antioquia. Es un bellísimo pueblo rural que cuenta con alrededor de 13.000 habitantes, con más de 4 museos, un jardín botánico y muchos sitios históricos relevantes.
El cardamomo, una especia originaria de la India, llegó a esta región tradicionalmente cafetera hace unos 30 años. Aquí, Evelio, nuestro productor de cardamomo, lleva más de 5 años sembrando este cultivo que cuenta con una historia asombrosa.
Esta bella región montañosa del Suroeste antioqueño es ideal para el cultivo del cardamomo. Los microclimas formados por las montañas crean las condiciones perfectas de altura y humedad. Atraídos por la región y la calidad del suelo, se cultivaron plantas para la exportación del fruto hacia el Medio Oriente, grandes consumidores por tradición del cardamomo, el cual toman diariamente con café (se conoce como qahwa).
En unos cuantos años logró posesionarse en el pueblo como una de las actividades económicas más importantes junto al café. Así, durante más de 20 años de bonanza, se conoció como la región del cardamomo en Colombia. Luego de pasar el río Cauca y empezar el ascenso hacia Jericó, el paisaje era dominado casi en su totalidad por la majestuosidad de esta planta pariente del jengibre.
Sin embargo, hace unos años que los cultivos fueron abandonados por sus dueños, la importancia de esta actividad en la economía fue relevada nuevamente por el café y la población en general no parece interesarse demasiado por la especia; aun así en varias tiendas de la plaza principal se encuentran paquetes de cardamomo en varias presentaciones: cafés, aromáticas, chicles y golosinas.
Quedaron maquinarias, técnicas de cultivos y algunas plantas entre los cafetales. Por lo cual por iniciativa propia, agricultores como Evelio decidieron trabajar nuevamente en el cardamomo, un producto agrícola con buenos rendimientos económicos.
La planta puede crecer entre 2-4 metros de altura y se encuentra una altura de unos 1.900 msnm. El fruto, que crece en espigas cerca del suelo, es entre verde y amarillo dependiendo de la madurez. El cardamomo de Jericó es bastante verde y grande, lo que en el secado significa un cardamomo de mayor calidad y aroma.
En su cultivo de cardamomo no se utilizan agroquímicos ni otros productos químicos. Es totalmente natural, por lo que la semilla orgánica conserva sus propiedades.
Jericó es el pueblo colombiano de una las especias más importantes de la historia. Su calidad es incomparable y el esfuerzo de personas como Evelio para salir adelante cultivando el campo es un ejemplo de la resiliencia y el potencial de nuestro país.
